jueves, 5 de diciembre de 2013

EL PAIS DE LOS SUEÑOS: Educación


@AndriMagnason comenta en su libro que alguna gente tiene una actitud negativa ante la educación:

"No hay problema si los chicos salen mal preparados de acuerdo a los estándares internacionales, ya que aquellos que no logran tener éxito en la escuela van a parar al trabajo real. Son los que van a hacer que los demás nos mantengamos en pie.”

Y es que la educación y estoy de acuerdo en ello con Magnason no solo debe ser preparar personas para un trabajo. Comenta también una situación que se produjo en un área concreta de Islandia:
"El acceso fácil a los trabajos bien remunerados trajo un efecto adverso sobre los niveles educativos en el área de Keflavik. (…) La gente no percibía que la creatividad y el ser emprendedor eran elementos centrales de la vida económica del país, y muchas iniciativas se habrán quedado en el camino por la falta de un equipo cualificado."

En España ha pasado algo parecido estos años atrás con la burbuja inmobiliaria, la construcción ofrecía tantos trabajos bien remunerados que la gente abandonaba las escuelas prematuramente y ahora nos encontramos que la burbuja reventó y tenemos mucha gente con déficits educativos.
Finalmente, en su libro expresa como ve él la educación:

"La gente cuando habla de educación es incapaz de verla como la base de la sociedad en la que viviremos porque para ellos la base está en otro sitio. (…) Se olvidan de que la ciencia se relaciona con preguntas gigantescas, incendiándose y gritando para que la gente las responda, no con respuestas que deban ser aprendidas. (…) En demasiadas ocasiones se nos aleja del sentido del descubrimiento haciendo que el trabajo del estudiante sea aprender de memoria algo que ya había sido descubierto por alguien. (La educación se está volviendo tan teórica que) me consumía la idea de que si viajaba a la Edad Media sería incapaz de que la humanidad caminase un centímetro hacia adelante."
No cabe duda de que la educación no debe consistir en relatar la lección a los alumnos y realizar exámenes memorísticos, existen numerosos estudios que demuestran que como realmente se aprende es mediente un aprendizaje basado en la experimentación. El colegio no debería ser una obligación sino un sitio donde disfrutar.



 Imagen: Escuela Selgas (Asturias) public domain. Taken: 29-March-2009 via  Wikimedia Commons



viernes, 1 de noviembre de 2013

EL PAÍS DE LOS SUEÑOS: Liderazgo




Siguen pendientes entradas sobre este libro que leí en verano. En esta ocasión las reflexiones son sobre el "liderazgo". Según la RAE un líder es una "Persona a la que un grupo sigue, reconociéndola como jefe u orientadora".

@AndriMagnason nos comenta al respecto:
"Si piensas que la cabeza de un líder está equipada de forma diferente a la del resto de nosotros, siento desilusionarte."

"Si creemos que un líder está dotado con un equipo diferente de todos aquellos que somos simples mortales, él mismo puede empezar a creerse “especial” en cierta forma y quizás identifique patrones extraños y místicos en el mundo para confirmarlo."

"La gente que en realidad hace las cosas es aquella que, por casualidad, saltó a la piscina, pero que en el fondo, no tiene nada más que los demás no tengamos."

Magnason defiende aquí la igualdad de todos los humanos de cara a elegir el futuro de su país, que no hay personas dotadas de una varita mágica que les permita conocer mejor que nadie que es lo mejor para todos, que con la formación adecuada cualquiera podría ser el presidente de un país.

No cabe duda de que en democracia  debemos pelear por conseguir la excelencia en la educación porque así conseguiremos obtener lo mejor de cada persona, solo así no perderemos el valor potencial de cada individuo.

Para que una democracia sea auténtica cada individuo debe poder colaborar en el destino de su país y las administraciones deben facilitar la intervención de sus ciudadanos en las decisiones públicas.

Definitivamente ya existe la tecnología que permite a los políticos interactuar con los ciudadanos, hay que fomentar el debate con la ciudadanía y sobre todo hacerlo de forma abierta. Un líder también se puede equivocar y debe ser lo lo suficientemente hábil para sacar partido de la colaboración ciudadana, es increible la cantidad de ideas frescas y originales que tiene la gente cuando se cuenta con ellos antes de tomar decisiones.

sábado, 17 de agosto de 2013

EL PAÍS DE LOS SUEÑOS: Economía (y II)



Sigo citando a @AndriMagnason:
“El crecimiento económico tiene en cuenta exclusivamente factores económicos: no tiene en cuenta las consecuencias y los efectos a largo plazo, el valor de las cosas o la calidad que pueden aportar a nuestras vida. El crecimiento económico no tiene en cuenta el tiempo que la gente emplea con sus hijos o con sus familias”.
“La riqueza no se mide con dinero, sino en si la gente tiene la habilidad de enriquecer su propia vida, su ambiente y su cultura, con significado y con valor”.
“Un índice [económico] debe servir a la gente y no al revés”.

La humanidad debería plantearse qué futuro desea para sus descendientes, crecer a cualquier precio, diezmando los recursos de nuestro planeta no parece que sea la opción correcta.

“En Islandia, la industria pesquera da trabajo a aproximadamente 12.000 personas (…) la masa viva que la flota pesquera deposita en tierra, sería suficiente para mantener las vidas de diez millones de personas. (…) Las máquinas incrementan la productividad y convierten a la gente en algo redundante. Así que necesitan hacer algo más. (…) Un hombre mantiene a mil personas. Los otros novecientos noventa y nueve necesitan hacer algo diferente”.
“La fertilidad del valle del Nilo fue tal que miles de hombres empleaban su tiempo en hacer poca cosa más que sembrar y cosechar para llenar sus barrigas. Habían conseguido construirse casas, poner en marcha escuelas e inventar palabras para preservar sus leyes y sus historias. (…) El Faraón creyó que todo sería mejor si él mismo pudiese controlar las cosechas y darle un uso que valiese la pena, llamó a su ingeniero jefe (…) que hizo el boceto más sencillo que existe: una pirámide que requerirá una gran cantidad de trabajo... que dejará a los obreros suficientemente cansados para poder amenazar el poder del Faraón”.
“(…) gente que vive a través de la gente, la gente que se convierte en el pilar de la economía. Es así como se crean empleos y es así como el mundo sigue en constante movimiento.”

La tecnología permite que la humanidad pueda satisfacer sus necesidades básicas sin tener que trabajar de Sol a Sol. ¿Esto quiere decir que sobra gente del mercado de trabajo? Ni mucho menos, las jornadas laborales deben adaptarse a la nueva situación y nuevos tipos de trabajo como el arte, la ciencia, la asistencia social o incluso el entretenimiento pasan a ocupar a las personas. Este es el camino que debe permitir al ser humano realizarse y disfrutar de la vida sin hacerlo a costa de los demás.
 
  Imagen: : Joydeep / Wikimedia CommonsCC-BY-SA-3.0 / Ceriagrion coromandelianum (male) 

 

viernes, 16 de agosto de 2013

EL PAÍS DE LOS SUEÑOS: Economía (I)

Escultura "Alegoría de la Economía" por José Alcoverro. Detalle de la fachada del Banco Hispano Americano (ahora Santander) en la Plaza de Canalejas de Madrid

Magnason expone diversas perlas en su texto:
“Privatizar las instituciones bancarias más importantes del país transfiere una vasta cantidad de poder a un pequeñísimo número de individuos y compañías. Esto se lleva a cabo disfrazado con el espíritu de la ideología de la desregularización y la perfección del libre mercado.”
La privatización transfiere sectores estratégicos del país fuera del control de los gobiernos y por tanto fuera del control de los ciudadanos que en democracia eligen al gobierno.

“Si cada individuo pretende maximizar sus beneficios personales sin importarle lo más mínimo el interés nacional, todos nos convertiremos en perdedores.”
Como ya comenté en mi entrada “Los Mercados” la mano invisible de Adam Smith no puede funcionar en un mundo real, y como definió Nash (Premio Nobel de Economía en 1994) el mejor resultado no se obtiene cuando cada uno busca su propio mejor resultado sin cooperar con los demás (Equilibrio de Nash).

“La población islandesa es la que debe beneficiarse de los recursos del país y no los gigantes industriales internacionales.”
Los políticos están siempre siendo tentados por multinacionales (que además saben hacerlo muy bien) para que les entreguen los recursos del país con la escusa de que ellas saben sacar partido mejor de esos recursos y que así producirán puestos de trabajo.

En la próxima entrada veremos más reflexiones sobre una economía más cercanas a las personas.

 Imagen: Luis García  Cc-by-sa-2.0. Taken: 20-September-2007 via  Wikimedia Commons


jueves, 15 de agosto de 2013

Islandia: El país de los sueños

EL PAIS DE LOS SUEÑOS: Manual de autoayuda para una nación atemorizada
Por Andri Snaer Magnason


Compré este libro con la idea de conocer un poco mejor cómo se desarrolló la crisis económica en Islandia, un país de alrededor de 300.000 habitantes con uno de los mayores niveles de vida del mundo. Pero este libro se publicó en realidad unos meses antes de que los grandes bancos islandeses quebraran y en realidad se centra no en el crecimiento desmesurado de sus bancos (que habían sido privatizados poco antes) a los que alude solo por encima, sino que es un estudio en profundidad de cómo quieren los islandeses que sea su futuro, a donde quieren ir y como. Es un gran tratado filosófico que plantea donde quieren llegar como sociedad, como democracia, como pueblo. Defiende la belleza del país frente a los que quieren convertirlo en una gran potencia productora de aluminio a base de inundar con presas gran parte de éste de cara a aprovechar la energía hidroeléctrica para estas fábricas, pero va más allá siendo un gran tratado donde habla de Economía, Liderazgo, Educación, Gastos Militares, Tecnócratas y Democracia.
En sucesivas entradas trataré de reflexionar sobre las diferentes ideas que Magnason plantea en su libro.

domingo, 23 de junio de 2013

El Buen Profesor


Llevo casi toda la vida estudiando, EGB, BUP, 3 veces en la Universidad... eso da un bagaje que permite saber cuando un profesor es bueno o no. Así he encontrado profesores con los que he aprendido mucho, donde estaba esperando que fuera la hora de la clase para entrar, donde pensar que hoy tenía clase con él, era esperar un momento placentero del día, esos son buenos profesores. Y también los he tenido en el caso opuesto, donde la clase era una auténtica pesadilla, donde no me enteraba de nada y donde estaba temiendo que llegara esa clase pues iba a ser la hora más aburrida del día.
Entre medias también hay diferentes categorías de profesores unos que hacían la clase más entretenida pero no aprendías mucho, otros que la clase era aburrida pero explicaban las cosas con claridad y con un poco de esfuerzo lo acababas pillando.
Y es que cuando un alumno fracasa puede ser culpa del alumno, pero cuando fracasa una clase entera no cabe duda de que la culpa es del profesor.
¿Y como solucionar esto? El sistema educativo público en España asigna plazas fijas a los profesores, si el profesor aburrido que he comentado antes es catedrático o profesor titular, no hay nada que hacer, tiene su plaza fija y decenas de alumnos toda su vida tendrán que soportar sus deficientes enseñanzas. Yo propondría dejar otras tareas para este tipo de profesores: tareas organizativas, administrativas, investigadoras, pero en ningún caso permitir que los alumnos tengan que pasar por la pesadilla de soportar a un profesor de este tipo. La principal dificultad aquí es distinguir a este tipo de profesores ¿como identificarlos?. En este caso se me ocurren dos caminos:
  • Encuestas a los alumnos: Está claro que si un curso tras otro los alumnos dicen en sus encuestas que un profesor no enseña bien es que es así. Un año puede encontrarse con una clase crítica pero no varios años y lo ideal sería que tras un par de años con encuestas negativas trasladar al profesor a otro centro educativo para comprobar que efectivamente las encuestas siguen siendo desfavorables.
  • Evaluaciones externas a los alumnos: En contra de lo que opina alguna gente que no quiere este tipo de pruebas, creo que incluso en primaria es bueno para conocer la calidad de la enseñanza, evaluar a los alumnos al final de cada curso, en una prueba anónima (no para evaluar al alumno) con el fin de conocer el nivel de enseñanza de cada centro y más específicamente de cada profesor. Está claro que en estos casos hay que tener en cuenta muchos condicionantes, como los resultados previos de esos mismos alumnos si los había y que el tipo de controles a hacer no es igual en una escuela de primaria que en la Universidad.
España no para de triunfar en el mundo con sus deportistas, no cabe duda de que los entrenadores de estos deportistas han sido un elemento determinante en estos triunfos. ¿Por qué no pueden triunfar también en el mundo los médicos, ingenieros, humanistas, etc. españoles?. De un profesorado de calidad depende ello en gran parte.

lunes, 7 de enero de 2013

¿Seguidores en Twitter?

Bueno, no puedo decir que sea un experto en twitter y a veces solo entro de semana en semana por lo que seguro que hay recomendaciones en la web mejores que la mía (he incluido un par al final) pero desde mi humilde posición de twitero semanal aquí indico modos de hacerse más visible en el mundo twitter:

Utilizar hashtags (#tag) y referencias a otros usuarios: Incluir un @nombreusuario significa que ese usuario sabrá que has publicado algo relacionado con él (puede verlo en su correo personal si lo ha configurado para ello, que es la opción por defecto) o entrando en la opción @conecta que muestra interacciones con otros usuarios.

Con los hashtags (#tag) podemos llegar a otros usuarios que realicen búsquedas por ese tag. Aquí aparece el nuevo término "trending topic" que se refiere a los tags más usados por los usuarios en un momento dado. Podemos usar un tag del trending topic para intentar llegar a más gente aunque por otro lado precísamente por ser trendig topic nuestro mensaje caerá en una balsa de mensajes sobre el mismo tema donde probablemente pase desapercibido.

Una par de formas adicionales de llegar a más gente:
  • Directa, la das tu @usuario a un amigo por correo electrónico o directamente o bien la publicas en alguna web (por ejemplo los comentarios de otro blog). 
  • Poner algo que algún seguidor retwitee, con esto llegarás a los seguidores de tu seguidor. Sobre esta última posibilidad huelga decir que inicialmene no es muy útil porque necesita una semilla inicial de seguidores que pueda escuchar tu canto de jilguero.

En fin, que con ideas ocurrentes y sobre todo interactuando con otros twiteros se va uno haciendo un nombre en la red y al final pues te oye más gente que es lo que uno quiere cuando publica en Internet.

Un par de enlaces más con consejos (del primero he tomado prestada la imagen de esta entrada):
  • http://www.ecbloguer.com/marketingdigital/?p=1988
  • http://tecnologia.uncomo.com/articulo/como-conseguir-mas-seguidores-en-twitter-2410.html

martes, 1 de enero de 2013

Feliz Año 2013

Ya estamos en un nuevo año. En 2012 parece que ni acabó el mundo, ni empezó una nueva era, ni nos han visitado los extraterrestres (que sepamos al menos) pero sí que ha sido un año para recordar. Aunque la crisis lleva con nosotros desde 2009, este año ha sido cuando más duro nos ha golpeado a los españoles y España ha pasado de ser una potencia económica repartiendo ayudas a otros países a ser un país necesitado de ayuda exterior que ya ha recibido una importante cantidad de euros para rescatar varias entidades bancarias, a pesar de que en 2009 Zapatero nos decía que nuestro sistema bancario era de los mejores del mundo.
Y es que la crisis económica mundial que se desencadenó en 2008 con la caída de Lehman Brothers, no afectó especialmente a España, de hecho otros países que ahora presumen de "estar bien" como Holanda tuvieron que rescatar a sus bancos, alguno bien conocido como ING que recibió cerca de  8.000 millones de euros en lo que se dio en llamar una "nacionalización parcial". Actualmente ING está devolviendo ese dinero y parece que va a tener que desprenderse de su negocio de seguros en Europa.

Aquí en España esa crisis fue el detonante que explotó una burbuja que se llevaba gestando desde hacía muchos años, la inmobiliaria. Los pisos habían alcanzado cotas donde solo vendiendo otro piso se podían pagar. O también metiéndose en hipotecones para toda la vida donde no se tenía en cuenta la posibilidad de que algún día pudieramos encontrarnos sin trabajo y donde regalábamos al banco montones de euros en intereses hipotecándonos a 20, 30 años o los que hicieran falta. Como ya denuncié entonces nos estábamos convirtiendo en esclavos de los bancos, dedicando en muchas ocasiones más de la mitad de nuestro salario en el pago de esos intereses que era dinero que los bancos se llevaban limpio.
Y claro, los bancos que iban a hacer, promover esa burbuja, animar a la gente a que se hipotecara más para aumentar sus beneficios. Y como entonces los pisos siempre subían de valor, no importaba que el que pedía la hipoteca no tuviera un trabajo estable, se ejecutaba la hipoteca y el banco se quedaba con el piso que ya se vendería por más valor. Era un negocio redondo y las tasaciones de esos pisos se hacían por los valores de burbuja con lo que todo el mundo conseguía hipoteca. Y los pisos pues seguían subiendo. Pero eso no podia crecer indefinidamente. Y la burbuja explotó.
Y el día en que los pisos empezaron a valer menos que los importes que debían los hipotecados fue el día en que me enteré (y como yo supongo que casi todos los españoles) que con entregar el piso al banco no era suficiente, que si el banco subastaba el piso y no cubría lo que debías de hipoteca, tu deuda continuaba hasta el punto que el banco podía embargarte parte del sueldo, de por vida, para sufragar esa deuda. Vamos lo que hemos conocido después, que en España no existe la dación en pago, a diferencia de otros países donde consideran que una deuda personal así no debe ser para toda la vida. Esto es algo que además solo afecta a las familias, una empresa que debe dinero, se liquida y se acabó. Aquí, los bancos concedían hipotecas en base a tasaciones que muchas veces realizaban ellos mismos y ahora que se ha visto que esas tasaciones estaban "hinchadas", el único responsable es el hipotecado.

Una lectura simple de la crisis actual es la siguiente:
Con el estallido de la burbuja inmobiliaria, los pisos empezaron a bajar de precio suavemente. Mucha gente que se metió para especular con ellos se vieron pillados y ya no podían vender por encima del precio de compra cuando además, en muchos casos, se metieron en hipotecas que no podían pagar. Por otro lado se dejaron de construir pisos lo que hizo aumentar las cifras de paro, en un primer momento en la construcción. Los bancos empezaron a encontrase con pisos embargados que no podían vender, la subida del paro ralentizó el consumo de las famillias lo que provocó más paro. Los bancos estaban atascados con pisos y sin liquidez por lo que cerraron el grifo de la financiación a las empresas que no pudieron seguir invirtiendo y muchas tuvieron que cerrar, provocando más paro. En un momento así hubiera sido ideal devaluar la moneda para que la bajada del consumo interior se viera compensada con un aumento de las exportaciones pero el euro y los intereses alemanes de mantenerlo alto (a ellos les conviene así porque sí que siguen exportando mucho) impidieron el alivio de la economía por ese lado.
Y aquí estamos, en un atolladero. España, como país, no tenía deuda al principio de la crisis, hablo de deuda pública. Sí que había muchas empresas y particulares con muchas deudas pero eso no tenía porqué ser problema del estado. Como la actividad económica se ralentizó,  los ingresos del país bajaron en picado, aumentaron los gastos por prestaciones y ayudas lo que llevó a España a entrar en cifras de déficit (ingresábamos menos de lo que gastábamos). Las inversiones públicas (AVE, aeropuertos, etc.) previstas con 4 años de antelación ya no podían costearse con la bajada de los ingresos y mucho menos podía costearse la sangría de corruptos y chupópteros que alrededor de los partidos políticos sacaban tajada del maná del estado.
Llegó Rajoy (aunque Zapatero ya había empezado) con las tijeras y mandó al garete nuestras conquistas sociales de décadas de luchas sociales. Había que recaudar más (subida de IRPF, IVA y otros impuestos) y reducir los gastos (menos prestaciones). Para aumentar la competitividad del país había que bajar los salarios y los bancos no podían dejarse caer, se rescató a los bancos con problemas con dinero público (transformando la gran deuda privada en deuda pública) y la deuda de España creció a cotas impensables.

Bueno como reza el título, Feliz 2013, aunque personalmente no acabo de ver la salida de este círculo donde hemos entrado. En una próxima entrada quizá me muestre más optimista y plantee alguna salida para este atolladero.